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2018年の夏は、私の人生で忘れられない瞬間の一つである。生まれ育った忠清地域で起業の志を実現させるために作った2つの起業アイテムがうまくいかず、心が苦しい状態だった。起業のブループリントを描き、前だけを見て走ってきたため、時間と努力はもちろん、多くの資金も費やしていた。今でも、あの時の感情は生き生きと残っている。 しかし、苦しいことよりも、諦めることがもっと嫌だった。切実な思いで、やたらと世宗創造経済革新センターを訪れ、幸い起業マネージャーに会うことができた。その時に会ったマネージャーに自分の状況を説明し、絶対に起業を諦めたくないのに、どのように再び始めるべきか分からないと言った。 苦しむ私の様子を見たマネージャーは、個人の時間まで割いて、何度もアイテム開発とビジネスプラン作成プロセスを一緒に見てくれた。絶対に諦めなかったから機会が来たのか、技術革新型政府支援事業に選定される大きな成果も出すことができた。そうして再び起業に挑戦し、今の私も成長することができた。 そのように3番目の起業を進めながら、地域に本当に役立つ起業家育成をしようと心に決めた。直接起業して経験した困難、そして突破口を見つけた方法とプロセス。必ずこの道を歩むことになる予備的または初期段階の起業家たちに役立つだろうと確信していた。こうして始まったのが、忠清地域で起業家育成を支援する『Digiplanet』である。 Digiplanetを通じて地域の予備起業家たちを集め、起業教育を無料で実施した。実践に必要なコーチングと起業家たちのコミュニティ構築も行った。Digiplanetの努力と熱情を理解してくれる様々な地域の起業機関と一緒に、起業教育を相変わらず熱心に展開している。 多くの人がDigiplanetは起業教育が終わった後も目標に到達できるまで、なぜ継続して無料で支援するのかその理由に疑問を抱く。そのたびに、第一には地域の後輩起業家が良く成長し、Digiplanetの良い事例になってくれることを望む願いからであり、第二には新しい後輩起業家を育成する支援を還元してくれたいという願いからだと説明している。 今では、いつの間にか直接教育しコーチングした起業家たちが忠清地域の起業コーチとして活動する成果も結び始めた。Digiplanetとの約束を直接実行に移す、今はちゃんとした代表になった起業家たちを見る時の喜びは言葉では言い尽くせない。 個人的には、どこかで切実な希望を抱く後輩起業家に役立ちたいと、全国へと活動を広げていっている。最近では、UnderdogsとHana Social Venture Universityというプログラムを通じて、全国を回った。起業を夢見る大学生予備起業家たちがその地域で見つけられる先輩起業家の存在のために、その地域で先輩起業家として活動する志のある人たちに『起業教育』と『起業コーチングスキル』を教育することが主な役割だった。忠清地域はもちろん、ソウル・京畿道首都圏と江原地域、全羅道地域まで回り、総30人の先輩起業家たちがその地域で活動できる基盤となるようにした。 地域起業家の活性化によるコミュニティが重要に指摘されている。しかし、その前に強調したい部分は、まさに『個個人が作り出す小さな変化』である。実は起業家育成を通じてその起業家がどのレベルまで成長できるかは、起業家本人も知らない。途中で起業を自発的または他発的にいくらでも中止することができ、新しい可能性を発見すれば、また別の道を歩むことができるからである。ただし100人の起業家の中で、たった1人だけでも自分の志を遂行し、後輩起業家に光になってくれれば、私の役割は充分だと思う。先が見えないほど深い暗闇の中でも、非常に小さな光が一つ入る瞬間、変化は始まるからである。 文・安東国 忠清道所在 Digiplanet代表。 こんにちは。忠清道に本拠地を置き、地域起業生態系の成長を夢見て起業教育および起業コーチングを行うDigiplanetの代表、安東国です。現在Underdogs パートナーコーチとしても活動しており、全国の予備初期段階の起業家と会い、自分が身をもって学んだ起業の経験が誰かの競争力になるようにして活動中です。経験の循環を通じて、起業家がより良い方向に進むことができるという信念で前へ進みます。 ※ ローカルゲームチェンジャーはStartup RecipeとUnderdogsが共同で進行するローカル記者団である。様々な地域起業生態系の声を集めて紹介する。 ローカルゲームチェンジャー 2015年に『良い起業家同僚を発掘しよう』という趣旨で起業教育を始め、一方向的な講義中心の起業教育界の流れを実践型コーチング教育に変えてきた。その結果、2022年現在まで全国に1万人を超える起業教育生『Underdogs Alumni』を排出している。世界をより良い場所に発展させることは『革新』であり、その革新は『起業家』によって誕生すると信じている。 原文を見る https://startuprecipe.co.kr/archives/5685315