[요즘창업] 24년 6월호 : 투자

요즘창업은 한 달에 한 번 창업 데이터를 보는 습관으로 남다른 시각과 영감을 전하는 매거진입니다.

데이터로 막막했던 비즈니스와 흐릿했던 기획에 도움을 드리고자 합니다. 따라 할 수 없는 비즈니스 성공 신화를 전하는 것이 아니라 지금 당장 도움이 되는 인사이트를 전합니다. 매월 하나의 주제로 ‘요즘창업’을 알아보는 습관을 길러보세요.

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요즘창업 6월호 : 투자

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스타트업에게 어려운 시기이다. 경기침체와 금리인상으로 스타트업에 대한 투자가 과도하게 위축된 것이 원인으로 꼽힌다. 미래의 성장 가능성을 바라보고 투자유치가 활발했던 과거와는 달리 성장 가능성과 더불어 실질적인 성과를 보여줘야 하는 상황이다. 어려운 상황이지만 창업가들은 내실을 다지면서 추가 투자, 수익화 모델 발굴을 통한 자금확보를 위해 노력하고 있다.

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투자유치를 통한 자금확보는 스타트업이 목표로 하는 미션과 비전 달성을 위해 중요한 원동력인 것은 분명하지만, 투자유치 자체가 창업의 성공과 동의어라고 할 수는 없다. 투자유치 이후에도 많은 스타트업이 실패로 이어지는 사례들도 무수히 봐왔다. 하지만 투자는 자금확보 이상의 중요한 의미를 지닌다. 스타트업에 투자를 결정하는 다양한 기준이 존재한다. 펀드 목적, 투자 단계에 따라 바라보는 기준이 다르고, 투자자(사)들은 각각 다양한 투자 철학과 노하우를 갖고 있다. 그럼에도 불구하고 투자 집행 이유를 물어보면 다음과 같은 공통된 답변이 돌아온다. 결국 창업가가 해결하고자 하는 문제를 해결할 가능성, 비즈니스 모델이 실제로 구현될 수 있는 가능성, 그리고 그 가능성을 현실로 만들 수 있는 창업가(팀)의 역량이 중요하다는 것이다.

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실제로 투자를 받은 스타트업은 무엇이 다르며, 어떤 문제를 해결하고자 하는지, 어떤 공통점을 가지고 있는지 궁금했다. 이를 확인하기 위해 지난 8년 동안 축적한 데이터를 바탕으로 언더독스가 배출한 창업가들을 들여다보는 것부터 시작하려고 한다.

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언더독스와 함께 한 창업팀은 중소벤처기업부가 발표한 데이터 평균 고용 동향보다 2배 이상의 고용 창출을 기록¹)하고 있으며, 평균 투자액 4.1억 원, 투자유치율 43%를 자랑한다. 언더독스 코치들에게 육성 프로그램 참여 알럼나이 중 투자유치에 성공했고, 인상 깊었던 창업가(팀) 10팀을 추천받아 underdogsLABS의 방식으로 분석해보았다. 창업가 전체로 일반화하기에 표본이 적고, 학술적인 방식은 아니다. 하지만 수치적 성과로 입증된 창업가(팀)인 만큼 창업가 육성 및 교육의 관점에서 투자유치에 성공한 예비·초기 단계 창업팀 특징들을 확인할 수 있는 리포트가 될 것이다.

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